المتحف الوطني — توماي

في يوليو ٢٠٠١، في صحراء جوراب شمال غرب تشاد، كشفت البعثة الفرنسية التشادية لعلم الإنسان القديم عن جمجمة في حالة حفظ استثنائية، يُقدَّر عمرها بنحو سبعة ملايين سنة. وسُمّيت «توماي»، أي «أمل الحياة» بلغة القرعان، وهو الاسم الذي يُطلق على الأطفال المولودين قبيل موسم الجفاف.

قلب «ساحل أنثروبوس تشادينسيس» خريطة أصول الإنسان. فحتى ذلك الحين، كانت أقدم الأحافير تأتي من وادي الصدع في شرق أفريقيا. أمّا توماي، المكتشف على بُعد ٢٥٠٠ كلم غربًا، فأظهر أن مهد البشرية كان أوسع بكثير ممّا كان يُظنّ. ويوحي موضع الثقبة العظمى في جمجمته بوضعية منتصبة، ما قد يجعله من أقدم ذوات القدمين المعروفة، وهي مسألة ما تزال موضع نقاش.

تُحفظ الجمجمة في تشاد، ويعرض المتحف الوطني في إنجامينا نسخة مصبوبة منها إلى جانب مجموعات أثرية وإثنوغرافية تغطّي البلاد كلّها.